F爺・小島剛一のブログ

「佐藤さんたち」

日本語には「佐藤さんと鈴木君と山田さんと高橋君」を纏(まと)めて差す言い方が幾つもあります。

「佐藤さんたち」とも言えます。
「鈴木君たち」とも言えます。
「山田さんたち」とも言えます。
「高橋君たち」とも言えます。

この他、状況によって「○○様ご一行」「○○一族」「○○一味」など、いろいろあります。

「高橋君たち」が「話者と同年輩か年下で高橋という苗字の男ばかり数人」という意味になることは、あることはありますが、稀です。こうして見ると「高橋君たち」は、「高橋君」の「複数形」ではないことが分かります。

「お父さんたち」「お母さんたち」

「お父さんとお母さんとお客さん二人」のことは、「たち」を使った場合、何と言うでしょうか。そのお客さんが「お父さん」の連れて来た人であれば「お父さんたち」と言えます。「お母さん」の友達なら「お母さんたち」のほうが自然です。

「お父さんたち」は、「誰かの父親である人ばかり数人」という意味だとは限りません。言い換えると、「お父さんたち」は、「お父さん」の「複数形」ではありません。

「お母さんたち」は、「誰かの母親である人ばかり数人」という意味だとは限りません。「お母さんたち」は、「お母さん」の「複数形」ではありません。

「僕ら」「私ども」「あなたがた」

「僕ら」は、「*僕が何人もいる」ということではあり得ませんね。勿論(もちろん)「僕ともう何人かの人」という意味です。「僕」の「複数形」ではありません。

「私ども」も、「*私が何人もいる」ということではあり得ません。「私ともう何人かの人」という意味ですが、対話者を含みません。「私たち」なら対話者を含むことがあります。どちらも「私」の「複数形」ではありません。

一人しかいない相手に向かって、「相手とその相手が代表する人」という意味で「あなたがた」と言うことがあります。「あなたがた」は、その場にいる数人の相手に同時に話しかけるときに使うとは限らない言葉です。「あなた」の「複数形」ではありません。

第一の結論

日本語の「○○たち」や「○○ら」などは、「○○をはじめとする数人の人」という意味です。「○○ども」は、「狼ども」「雀ども」のように人間以外の動物にも用います。いずれも集合標識です。「複数」標識ではありません。

「○○たち」は、「人」を差すのが本義です。寓話や民話などで擬人法で「狸たち」とか「狐たち」と言うことはありますが、「殺虫剤をゴキブリ*たちに噴射する」だの「皿*たちを洗う」だのというのは、正常な日本語感覚の無い人が犯す間違いです。最近増えているようですが、とんでもない誤用です。

「七人の侍」

日本語の名詞は、数によって形を変えることがありません。「犬」は、何匹いても「犬」であって、英語(dog/ dogs)やフランス語(chien/ chiens)にあるような「複数標識」は存在しません。

例 :
「犬が一匹いる」
「犬が三匹いる」
「犬が一万匹いる」

同様に「侍」は、何人いても「侍」であって、「擬似複数標識」を付ける必要はありません。有名な映画の題名に「七人の侍」というのがありますが、仮に「七人の侍*たちが勢揃いした」と言ったら、稚拙な誤用です。

「木々」「人々」「津々浦々」

日本語には、「多数だが、全部でいくつ(何人、何本、何軒・・・)あるかは問題にならないし、いちいち数えられない」時に用いる語がいくつかあります。

例 :「山々」「花々」「家々」「村々」「島々」「国々」「日々」

こういう語は、「複数」ではなく、不可算集合名詞です。一目見て「三本」とか「四、五軒」とか数えられるときには「花々」とも「家々」とも言いません。

なお、日本語の動詞は、ヨーロッパ諸語の動詞と違って「動作主や存在主が一つだけのときと多数であるときとで別形になる」ということがありません。

また、日本語の連体修飾語は、フランス語やドイツ語の修飾語と違って「被修飾語が一つだけのときと多数であるときとで別形になる」ということがありません。

第二の結論

日本語では、名詞や形容詞や動詞に「単数形と複数形の区別」というものはありません。不要だから、何千年来、無くても済んでいるのです。

「無くても済む」どころか全く無駄なものを取り入れようとしたのは、明治時代の西洋崇拝のなせる業(わざ)だったのでしょうか。海外の優れたものを取り入れるのは結構なことですが、無用なものまで無理に真似ようとする西洋かぶれが現代まで続いているのは、不思議なことです。そろそろ開国ショックの後遺症が消えても良さそうな時期なのですが。

付記

「彼ら」「彼女ら」

寄生語彙の「彼」と「彼女」に集合標識をつけた「彼ら」「彼女ら」は、ヨーロッパ諸語の「三人称複数代名詞」の逐語訳用語として成立したものですが、そもそも日本語には存在しない「複数」を別概念の「集合標識」で表わそうとしたのですから、造語法自体に間違いがあります。

F爺は、逐語訳という稚拙な語法を嫌いますし、中でも「彼」「彼女」という寄生語彙を「今しがた言及した人物」という意味で用いることはありません。

次のことは、近年の僅かな日本滞在中の不十分な観察によるものなので、言い切らずに、浦島太郎の感想として述べるに留めます。

「彼ら」は、「誰かの彼(氏)である男ばかり数人」という意味に用いることは無いようです。「彼女ら」も、「誰かの彼女である女ばかり数人」という意味に用いることは無いようです。どちらも、書き言葉では時々「言及したばかりの多数の人物」という意味で用いているのを目にしますが、話し言葉で頻用する人には、数えるほどしか遇ったことがありません。

したがって、「彼ら」「彼女ら」は、「彼」「彼女」と同列に扱う訳には行かない言葉です。F爺の感覚では、生硬な翻訳調の文章にしか現れません。

「彼ら/彼女ら」「かれ/彼女ら」など

「あそびたりあん」さんが「Political correctnessの猿真似」に寄せてくださった2014年2月8日付けのコメントで引用している表現「日本のナショナル・マイノリティであるアイヌや沖縄の人々への関心を高め、学校教育の段階でかれ／彼女らの生活・歴史・文化をきちんと教えること」は、F爺の目には、日本語には見えません。当該のコメントへの返信にも書きましたが、この文章は、擬似日本語です。

書き換え案として、次の文を示しました。自己引用します。

「アイヌ人や沖縄の人々は、日本の少数民族である。独自の言語と文化と歴史があることを学校教育できちんと教えることによって日本人一般の知識と関心を幼少の頃から高めること」

原文には無い「独自の」と「言語」と「幼少の頃から」を補い、「段階」と「生活」を削除し、構文も文の切り方も変えてあります。読者の皆様は、この案のほうが日本語として自然で論旨がはっきりしているとお思いになりませんか。